La idea es bien sencilla y porqué no decirlo, sofisticada. Nuestro proyecto ( ya comentado en nuestra crítica al portátil ThinkPad A30) consistía en conectar dicho portátil a la red local mediante tecnología Bluetooth o 802.11, la cual tiene la virtud de no utilizar cables ni hiilos, sino ondas hertzianas a 2.4GHz. Además, nos posibilitaba la inclusión de más dispostivos conectados por este mismo sistema.

Para ello probamos con una solución completa de USRobotics, la famosa empresa de los archiconocidos modems. Se trata de un Punto de Acceso, que hace las veces de pasarela entre los dispositivos inhalámbricos y la LAN física. Para ello cuenta con una conexión Ethernet física y una antena flexible. Por otro lado contamos con una tarjeta PcMcia o Pc-Card que se conecta en el portátil en su correspondiente puerto.

El Punto de Acceso se configura de forma muy sencilla desde cualquier puesto que esté conectado a la Red Local físicamente. Para ello se utiliza una sencilla utilidad que rastrea cualquier Punto de Acceso y nos permite configurarlo de forma rápida. Tras esta primera configuración, deberemos configurarlo definitivamente a través de un navegador de Internet ya que este Punto de Acceso incorpora una pequeña Web para configurarlo.

La tarjeta PcMcia es otra cuestión. Una vez insertada WindowsXP la reconoce y solicita los drivers. USRobotics aporta una versión beta de los drivers que aunque son totalmente funcionales, no están digitalmente firmados para WindowsXP, lo que no deja de ser un engorro. Junto a los drivers se instala una sencilla utilidad que informa de la calidad de la conexión, así como permitir configurar ciertos parámetros de la misma.

Tras unos cuantos intentos fallidos ( y es que la documentación es escasa y confusa), logramos enlazar el portátil con la Red Local. Ha y que señalar que una vez la utilidad nos informe de que se ha logrado la conexión con suficiente calidad, solo nos restará configurar el acceso a LAN desde Windows como si estuviéramos conectados mediante Ethernet.

La conexión funciona y podemos conectar con la Red Local, el Servidor IBM NetFinit y 5100 e incluso navegar por Internet y todo sin cables. Vamos, una maravilla, al menos al principio.

Tecnología en pañales

Claro, no todo iban a ser alabanzas para una tecnología que acaba de dar sus primeros pasitos. Eso solo ocurría en el pasado, con productos que sobresalían antes incluso de lanzarse. Según multitud de pruebas que hemos ido realizando con posterioridad, podemos señalar dos problemas que sufre esta incipiente tecnología. Por un lado la cobertura, que lejos de ser mínimamente amplia, se queda en una limitada o limitadísima (según se mire) área de poco más de diez metros. Eso sí, hay que señalar que el lugar dispone de varias paredes e incluso un muro de considerables proporciones. En segundo lugar sufrimos algunos problemas a la hora de transmitir archivos algo grandes entre el portátil y la Red Local. Determinadas transferencias eran interrumpidas sin motivo aparente.

La tecnogía Bluetooth o 802.11 es reciente y carece todavía de una calidad óptima en todas las vertientes, aunque a decir verdad es una tecnología que funciona y que puede ser sumamente útil en multitud de casos. Dejemos pasar el tiempo y conservemos un voto de confianza en un standard que nos puede dar muchas sorpresas.