El Diskette
¿ Desaparecerá en el Siglo XXI ?

Este año van a ocurrir cambios importantes en el mundo de la Informática y uno de ellos es la progresiva desaparición del diskette como soporte físico primario de un ordenador. Aunque nos cueste creerlo, el querido diskette va a pasar a mejor vida en los próximos meses.

Si nos ponemos a pensar en qué utilizamos este soporte, nos daremos cuenta que su uso se limita a grabar ficheros pequeños para pasarlos a otros ordenadores, o en caso de que nos falle el Sistema Operativo, lo utilizamos para arrancar el ordenador e instalarlo nuevamente desde un CD o similar. Realmente poco más hacemos con él.

En cualquier caso, es difícil hacernos a la idea de que va ya a desaparecer el soporte físico más utilizado en el mundo. Y si no, fijémonos en el iMac. Cuando se presentó este Macintosh, la gran pega que se le achacó fue la ausencia de una unidad de diskettes. De todas formas, los iMac se venden como rosquillas y todos sus usuarios ni se acuerdan de dicha ausencia.  Con el disco duro, el CD-Rom y alguna unidad removible, se las arreglan de maravilla.

Y esa es la cuestión; el diskette es un medio removible y ahí está su gran virtud. Eso ofrece muchas ventajas ya que puede sacarte de un apuro en cualquier momento (volvemos a la posibilidad cierta de que falle el Sistema Operativo). Aquí conviene decir que existen otras posibilidades, como utilizar medios removibles alternativos, léase unidades Zip, Jaz, LS120, etc, aunque ninguno de ellos se ha estandarizado, además de que no ofrecen, en muchos casos, la posibilidad de arranque.

Pero la tecnología avanza de manera inexorable y podemos encontrar equipos con arranque desde unidad removible o CD-Rom, al margen del habitual disco duro. De todas formas, esta posibilidad ya existe en sistemas como Macintosh, habituados a manejar dispositivos SCSI, norma que posibilita este tipo de cuestiones.

Existe además otra posibilidad en cuanto a almacenamiento seguro y es que no olvidemos que el disco duro (sobre todo si es IDE) no ofrece muchas garantías. Están apareciendo Servidores en Internet que ofrecen espacio gratuito para almacenar todo tipo de archivos, a cambio de publicidad. El principal Servidor que ofrece este servicio es FreeSpace (www.freespace.com), ofreciendo hasta 300 MB de espacio. El único problema es que este servicio es compatible con plataformas concretas como PC, Macintosh, Linux, etc.

Como ya he dicho, es difícil imaginarnos un ordenador sin diskette, pero si tenemos un poco de perspectiva, podremos aceptar este hecho. En un momento donde disponemos de potentes unidades de almacenamiento removible, grabadoras CD-Rom, etc, no es difícil imaginar la ausencia de este medio. Y si no, al tiempo. Veremos muy pronto potentes equipos, que, oh! sorpresa!, vienen sin diskettera.