opinión sobre la subida de tarifas InfoVía
por Mikel Arzak

Hace poco más de dos años la conexión a Internet en nuestro país experimentó un gran auge. Decenas de Proveedores nuevos aparecían cada mes y al mismo tiempo Telefónica presentaba InfoVía, una nueva red similar a Internet pero de ámbito estatal y que a través de un Proveedor, ofrecía acceso a Internet desde cualquier punto de España y todo ello a precio de llamada local.

Problemas técnicos aparte (que los hubo y muchos), lo cierto es que InfoVía fue una gran idea de Telefónica desde todos los puntos de vista. Permitió a los Proveedores reducir costes en cuanto a infraestructura necesaria para operar y llegar a un mayor número de clientes, aunque fuera necesario estar conectado a InfoVía (algo de lo que Telefónica obtiene pinguos beneficios). Y a los usuarios les permitió conectarse a Internet, reduciendo también los costes, provocando un fuerte aumento del número de usuarios.

A Telefónica le salían las cuentas y es por ello que invirtió grandes esfuerzos en ir depurando errores en su red. Con la llegada del 98, Telefónica pro yecta InfoVía Plus, una nueva red basada en InfoVía pero con nueva tecnología y servicios añadidos (lo que pone en un difícil papel a los Proveedores actuales) y que será presentada oficialmente próximamente.

Desde hace ya unos meses es cada vez mayor el número de usuarios que piden una Tarifa Plana para conexión con Internet. Alguna que otra empresa ya ofertó algún tipo de solución, como NetSpain, aunque esta empresa desapareció después de una historia-culebrón sin precedentes. Sin embargo otras compañías han pro yectado ofrecer otras soluciones de conexión con tarifa plana en lugares como Catalun ya, Navarra, o Andalucía. En este punto hay que señalar que el operador Retevisión/EuskalTel pro yecta también este tipo de conexiones. De todas formas, lo cierto es que estas empresas tienen un área de acción limitada y quien en la actualidad dispone de la tecnología implantada en todo el país es Telefónica.

Y cuál es la respuesta de Telefónica? Lejos de anunciar próximas reducciones de las tarifas de conexión, con una  visión de crear una Tarifa Plana, en el mes de Agosto hacen realidad una subida sin precedentes en las llamadas locales, incluyendo conexiones realizadas a InfoVía. De pagar 140 ptas/hora por conexión a Internet, ahora se pasa a pagar 270 ptas/hora durante hora punta, siendo la subida mínima en horario reducido (de 104 ptas/hora a 120 ptas/hora). La respuesta de los usuarios no se ha hecho esperar. Asociaciones como AUI (Asociación de Usuarios de Internet) o plataformas como La-Huelga, han promovido diversas acciones durante el mes de Septiembre, tanto pasivas (una huelga el día 3) como activas.

Mucho me temo que estas protestas no van a conseguir lo que pretenden. Telefónica lleva una política condicionada por la competencia. No olvidemos la lucha encarnizada de precios llevada a cabo en el segmento de la telefonía móvil por la presencia de Airtel. Además, desde inicios del 98, han reducido precios y presentado diferentes planes en el segmento de las comunicaciones interprovinciales e internacionales, motivados únicamente por la competencia de Retevisión/EuskalTel. Las llamadas locales son la gallina de los huevos de oro, a la que le queda muy poco tiempo y de la cual Telefónica quiere sacar el máximo provecho.

Pero las cosas cambiarán a partir de Enero del 99, cuando el sector se liberalice completamente. Entonces comenzará una lucha de precios entre Telefónica y el resto de operadores para ofrecer conexión con Internet. Hasta que llege ese momento tan esperado, nos tendremos que resignar y conectar en horario de tarifa reducida. Vendrán tiempos mejores y no tardarán en llegar.